SMK Negeri 3 Metro merupakan alih fungsi dari SMP Negeri 7 Metro yang dulu merupakan alih fungsi dari ST Negeri Metro yang berlokasi di Jln. Kemiri Kampus 15A Iring Mulyo Metro Timur.

ST Negeri Metro merupakan satu-satunya Sekolah Teknik Negeri di Lampung Tengah yang berdiri sejak tahun 1959 dengan nama Sekolah Kerajinan Negeri (SKN) berdasarkan SK Menteri Pendidikan dan Kebudayaan RI nomor: B.3/N/KEJ/1959 tanggal 17 Januari 1959. Pada tahun 1963 berganti nama menjadi Sekolah Teknik Persiapan Negeri. Kemudian berdasarkan SK Menteri Pendidikan RI nomor: 115/Dep.B.L/65 berubah menjadi sekolah Teknik Negeri yang berdasarkan SK Mendikbud RI nomor: 067/0/1994/ tanggal 2 April 1994 alih fungsi menjadi SMP Negeri 7 Metro. Pertama kali menerima siswa SMK pada tanggal 12 Juli 2002 (Hari Jadi SMKN 3 Metro), dan berdasarkan SK Wali Kota Metro nomor: 10/KPTS/D-3/2003 tanggal 10 Februari 2003 menjadi SMK Negeri 3 Metro sampai sekarang.
Adapun periode kepemimpinannya adalah sebagai berikut:

• Dari tahun 1959 sampai tahun 1963 dipimpin oleh Kepala Sekolah Oya Suharya (SKN)
• Dari tahun 1963 sampai tahun 1988 dipimpin oleh Kepala Sekolah Drs. Zaini Djas (ST)
• Dari tahun 1988 sampai tahun 1995 dipimpin oleh Kepala Sekolah Risik Hadisiswoyo (SMPN 7 Metro)
• Dari tahun 1995 sampai tahun 2001 dipimpin oleh Kepala Sekolah Drs. Kayadi (SMPN 7 Metro)
• Dari tahun 2001 sampai tahun 2008 dipimpin oleh Kepala Sekolah Drs. Kayadi (SMKN 3 Metro)
• Dari tahun 2008 sampai sekarang dipimpin oleh Kepala Sekolah Suindriyati, S.Pd. (SMKN 3 Metro)